Conhecendo o Talkabout

Lançados há poucos anos, já se tornaram uma febre nas grandes cidades. Embora existam várias empresas fabricando este tipo de transceptor, os mais conhecidos são os Talkabout da Motorola. É uma modalidade de radiocomunicação voltada para quem precisa se comunicar sem ter a burocracia de se tornar um radioamador ou mesmo conseguir uma licença para uso do serviço limitado privado (radiocomunicação de empresas). Daqui em diante vamos nos referir a eles como "talkabout", pois é assim que ficaram conhecidos.

Os talkabout são rádios portáteis do tipo HT (handie transceiver), mas com menos potência e recursos que os primos próximos usados pelos radioamadores, mas ainda assim poderosos. A maioria tem 14 canais em UHF e uma potência de até 500mW, o que garante uma cobertura razoável. São também leves e compactos, e com apenas três pilhas AA podem ser usados por semanas antes que haja necessidade da troca das pilhas. Os mais completos vem com encoder/decoder de subtom e outros recursos bem interessantes.

Possíveis Usos

Esses rádios estão fazendo sucesso entre pais e filhos, que com um rádio em seu poder e outro com os filhos, permitem manter contato enquanto a garotada brinca pela vizinhança. Também são muito utilizados em acampamentos, trilhas nas matas, paraquedismo, biking, no shopping entre os pais e filhos, que sempre querem ver coisas diferentes (ou seria melhor entre a esposa e o marido?); antenistas, seguranças, amigos vizinhos, e muitos outros estão usando com sucesso essa solução.

No radioamadorismo

Como as frequências utilizadas pelos Talkabout estão um pouco acima da faixa de UHF do serviço de radioamadorismo (430~440MHz), não é difícil termos acesso a essas frequências com nossos rádios (as vezes é necessário desbloquear a transmissão), e com essa compatibilidade, eles acabam sendo uma opção interessante para se ter num shack de radioamador. Veja na tabela abaixo as frequências usadas:

Desde que consegui um desses HTs, venho usando bastante no radioamadorismo. Um dos melhores usos que encontrei para ele é como controle remoto da minha estação base.  Eu tenho em meu shack um Kenwood TMV7A , que é um transceptor dual bander VHF/UHF com função repetidora. Eu programo meu Kenwood para operação repetidora com banda cruzada, que é repetir o que estiver recebendo em UHF na banda de VHF e vice-versa. Com isso consigo falar em qualquer repetidora de VHF da região de qualquer parte da minha casa com esse "controle remoto", sem ter que ficar confinado em meu quartinho de rádio (pense nos dias frios de inverno!).

Distância da cobertura dos Talkabout

Com 500mW de potência de saída, esses rádios podem alcançar mais de 3 km. Veja na tabela abaixo as dinstâncias médias conforme o terreno:

Aumentando a distância de Cobertura

Embora esses transceptores cheguem a alcançar até 3.5 km em campo aberto, nós sempre gostaríamos que fosse mais, muitos mais... Eu particularmente, gostaria que o alcance fosse suficiente para cobrir a cidade onde moro por inteiro, que seria um raio de uns 15 Km. Dessa maneira poderia me comunicar com minha esposa e filhas onde quer que estivem na cidade. Como esses rádios não tem conector para antena externa, o que poderia aumentar razoavelmente o alcance, e muito menos possibilidade de chegar nas frequências de nossas repetidoras de UHF, pois são bloqueados para operar apenas nesses 14 canais. Eu pensei na solução de repetidora simplex para conseguir a cobertura que eu desejava.

Em primeiro lugar eu arranjei um rádio de UHF cristalizado, sabe aqueles bem velhinhos que ninguém mais quer? Mandei cortar os cristais para operar em um dos canais disponíveis (ex: 462.685MHz) e coloquei uma placa de repetidora simplex (ex: Elektra 2000 ).
Depois instalei na casa de um amigo, que mora num lugar bem alto e, com o auxílio de uma antena plano terra caseira de UHF, lá estava minha repetidora de Talkabout, cobrindo um raio razoável.

Ela funciona assim: Você transmite sua mensagem por até 20 segundos. Lá no local da repetidora, ela recebe o seu sinal e grava em uma memória da placa controladora, logo em seguida a gravação a placa retransmite essa mensagem na mesma frequência, assim todos os que estão operando poderão ouvir. A pessoa que fala ouvirá após soltar o PTT novamente o que disse, mas o interlocutor só ouvirá uma vez. Depois é a vez do outro falar. Com isso, eu posso estar a uma boa distância da repetidora e a outra pessoa á mesma distância na direção contrária. Nós estaríamos separados por uma grande distância, mas com o auxílio da repetidora no meio do caminho falaríamos normalmente mesmo distantes.
No momento ainda estou usando a repetidora sem subtom, por causa disso qualquer pessoa que tiver um Talkabout e entrar no canal 6 irá ser retransmitido pela minha repetidora. Mas já estou providenciando um decodificador de subtom, assim apenas quem transmitir o subtom correto acionará a repetidora. Muitos modelos de Talkabout vem com subtom tanto na transmissão quanto na recepção. Não demorou uma semana e dois garotos já estavam se utilizando da minha repetidora! Esses garotos de hoje aprendem rápido!

Repetidora Simplex para Talkabout

Resumindo, com um rádio UHF, uma controladora, uma fonte e uma antena, podemos ter uma repetidora para usar com o Talkabout e cobrir grandes distâncias. Uma segunda fase seria ao invés do rádio de UHF, pegar um Talkabout, improvisar uma saída de antena e ele seria usado como o rádio da repetidora. Se o local de instalação for bem alto, mesmo seus 500mW serão suficientes para cobrir uma dezena de quilômetros.

Quanto Custam e Onde Encontrar

Ultimamente tenho visto esses Talkabout a venda em todo canto. Você os encontra em lojas de shoppings, supermercados, etc. Mas com certeza o melhor preço que encontrei até o momento foi na rua Sta Efigênia (São Paulo). Eles são vendidos aos pares ou mesmo em unidades, mas comprando um par o preço fica melhor. Eu encontrei o par do modelo mais em conta por R$ 160,00 já incluido baterias recarregáveis e carregador.

Tabela de código dos subtons do Talkabout